Άλσος Αγίου Νικολάου

Λίγα χιλιόμετρα έξω από τη Νάουσα, μόλις λίγα λεπτά με το αυτοκίνητο από το ξενοδοχείο Δρυάδες, βρίσκεται το Άλσος του Αγίου Νικολάου — το πιο αγαπημένο σημείο των Ναουσαίων και ίσως το πιο φημισμένο αξιοθέατο της πόλης. Πρόκειται για μια καταπράσινη έκταση με υπεραιωνόβια πλατάνια, από τα λίγα τέτοια δάση που έχουν διασωθεί στην Ελλάδα.

Μέσα από το άλσος κυλά η Αράπιτσα, το ποτάμι της Νάουσας, που ξεκινά από τις πηγές της ακριβώς εδώ. Διαμορφωμένα μονοπάτια και ξύλινα γεφυράκια περνούν πάνω από τα νερά, ανάμεσα σε ρυάκια, μικρούς καταρράκτες και μια τεχνητή λίμνη, ενώ το εκκλησάκι του Αγίου Νικολάου, που έδωσε το όνομά του στον τόπο, στέκει στην καρδιά του άλσους.

Η σκιά των πλατάνων και το τρεχούμενο νερό κρατούν τη θερμοκρασία αισθητά χαμηλότερη από τον κάμπο, ακόμα και τον Αύγουστο. Γι' αυτό τα καλοκαιρινά απογεύματα το άλσος γεμίζει οικογένειες, περιπατητές και παρέες που κάθονται για καφέ ή φαγητό στα ταβερνάκια δίπλα στο νερό.

Κάθε εποχή δίνει στο άλσος διαφορετικό χαρακτήρα. Την άνοιξη τα νερά της Αράπιτσας είναι ορμητικά και το πράσινο φρέσκο· το φθινόπωρο τα πλατάνια βάφονται χρυσά και κόκκινα και τα μονοπάτια στρώνονται με φύλλα — ίσως η πιο φωτογενής εποχή. Τον χειμώνα, με λίγο χιόνι, το τοπίο γίνεται σχεδόν παραμυθένιο, και η βόλτα συνδυάζεται ιδανικά με ένα ζεστό τσάι του βουνού στα γύρω καφέ.

Στον χώρο υπάρχουν οργανωμένοι χώροι αναψυχής και άθλησης, σημεία για πικνίκ και άνετη πρόσβαση με το αυτοκίνητο. Είναι ιδανικός προορισμός για ένα χαλαρό πρωινό περίπατο πριν ξεκινήσετε για τα αξιοθέατα της περιοχής, ή για ένα απογευματινό διάλειμμα μετά από μια μέρα στη Βεργίνα ή στα χιονοδρομικά.

Αν θέλετε να συνδυάσετε το άλσος με την πόλη, μπορείτε να ακολουθήσετε τη ροή της Αράπιτσας προς τα κάτω: οι πλακόστρωτοι πεζόδρομοι στις όχθες του ποταμού σας οδηγούν στο κέντρο της Νάουσας και στους καταρράκτες της, κοντά στον ιστορικό χώρο των Στουμπάνων. Ρωτήστε μας στη ρεσεψιόν για την καλύτερη διαδρομή ανάλογα με τον χρόνο σας.